漫 话 天 坑

20世纪末，随着重庆、广西一些巨大天坑的相继发现，新闻媒体的广泛报道，天坑日益成为人们议论的热门话题、旅游探险热点。其实，天坑奇观并非现在才发现，是地质学家一直都在进行考察、研究的地质现象。

在地质学上，天坑叫溶斗、漏斗，是岩溶地区呈漏斗状或碟状封闭洼地，是由天然溶洞逐渐演化过来的。岩溶地区地质结构疏松，地表水沿节理裂隙不断溶蚀，石灰岩、石膏等可溶性岩石被溶解。在漫长的地质时期，洞顶、洞壁经常剥落，直到大面积塌陷，直至长年掩藏在地下的溶洞得以重见天日，成为巨大的深坑。由于大多岩壁陡峭，难以行走，就形成相对封闭的生态环境。甚至保存史前物种，是了解地质变化、生物演化的天然实验室。

天坑按成因分为溶蚀天坑、沉陷天坑、塌陷天坑。早期发现的天坑主要分布于巴布亚新几内亚、墨西哥、美国等国家。

波多黎各阿里西波漏斗坑口直径330米、深70米，曾经号称“天下第一坑”。后来让位于坑口直径650米、坑底直径490米、深208米的中国四川兴文的漏斗岩。1986年发现的重庆奉节小寨天坑，坑口直径622米、坑底直接522米、深666.2米，总容积1.19亿立方米，成为名副其实的“世界天坑之最”。

1998年起，科学工作者在广西乐业发现不到1000平方千米的地方，却集中了20多个巨大漏斗，是世界上最大的天坑群。

随着我国科学工作者的探索考察，各地不断有新的发现。“天坑”一词日益引起国内外重视，2005年起，这个由中国人定义的术语在国际喀斯特学术界获得了一致认可，并开始使用“tiankeng”，一词，通行于国际。

目前在世界上发现确认的天坑约80个，其中50多个在中国。

按天坑分级原则，深度和宽度均超过500米的为超级天坑，全世界仅有三例，全在中国（重庆小寨天坑、广西乐业大石围天坑、广西巴马天坑）；深度和宽度在300米到500米之间的为大型天坑，全世界有16例，中国占了9例；深度和宽度在100米到300米之间的为标准天坑。

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