日志正文
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威廉·赫歇尔和天王星
在天文学史上,3月13日是个不平凡的日子。1781年3月13日,威廉·赫歇尔发现了天王星。1930年3月13日,克莱德·汤博宣布发现了冥王星。之所以选择这一天宣布,是因为帕西瓦尔·罗威尔出生于1855年3月13日,而他已于1916年去世。
英国人威廉·赫歇尔(Frederick William Herschel)1738年11月15日出生于德国汉诺威。他的职业是音乐教师,演奏管风琴和双簧管,他还编写过多首乐曲,曾任乐队领队、巴斯公众音乐会总监等。但这些事迹已被人遗忘。作为业余天文学家,以显赫的成就标榜于近代天文学史册。 1773年他开始自制望远镜。1781年3月13日,就在他观测双星时,发现了一颗新的行星——天王星。起初他将新行星命名为“乔治星”,以歌颂英王乔治三世,但没有被其他天文学家接受。同年11月,威廉·赫歇尔获选为英国皇家学会会员。1782年,被乔治三世任命为皇家天文学家。
他制作了400多台望远镜,其中最大最著名的是一台40英呎(12米)长、口径49.5英吋(1.26米)的反射望远镜。就在1789年8月28日,该望远镜第一次使用时,他便发现了土星的新卫星。他所研制的其中一台望远镜被送往中国。 1820年,威廉·赫歇尔协助成立伦敦天文学会,次年为会长。该学会于1831年获皇家封号,成为英国皇家天文学会。他还编制了星云表和双星表。发现了土星的两颗卫星土卫一、土卫二,天王星的两颗卫星天卫二和天卫四。 1822年8月25日,威廉·赫歇尔逝世于斯劳的观测楼内。现在,该房子成了“威廉·赫歇尔博物馆”。
威廉·赫歇尔的妹妹卡罗琳是他观测的助手,主要研究彗星。发现8个彗星和许多星云。她终身未嫁,于1848年逝世。 威廉·赫歇尔的儿子约翰·赫歇尔 1792年3月7日出生,日后亦成为著名的天文学家。 以赫歇尔命名的有:月球环形山、火星环形山、土卫一上的巨大环形山、编号2000小行星。La Palma的威廉·赫歇尔望远镜。欧洲航天局于2009年5月发射了赫歇尔太空天文望远镜,是当时制造的体积最大的太空望远镜。
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最后修改于 2020-08-15 17:26
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