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近 地 小 天 体
近地小天体对地球和人类能够造成的威胁,是地球上任何剧烈地震、火山、海啸等等无法相比的。6500万年前,一颗小天体,可能是小行星或者彗星陨落在今天墨西哥尤卡坦地区,终结了演化了长达1亿6千万年的恐龙时代。当时比兔子大不了多少的原始哺乳类抓住了“亿载难逢”的机遇,而其中的一支几经辗转进化成了后来的人类。 在太阳系中有无数小行星和彗星,统称为小天体。小行星绝大部分在火星轨道和木星轨道之间运行。彗星高度集中在太阳系边缘的柯伊伯带和更遥远的奥尔特云。但因为受到大行星的摄动作用,小天体轨道会发生变化,当它们走到地球轨道附近,就称为近地小天体。我们常见的流星,以及落在地面上的小陨石都太小,称为流星体。只能算作小小天体,谈不上什么威胁。但当体积足够大时,就是不同程度的灾难。 当一个小天体尾追地球时,速度在10~ 20千米/秒;若是迎头相撞,则为60~70千米/秒。因此,小天体密度越大,体积越大,运动速度越快,则能量就越大,危害性就越严重。在漫长的地质时期,已经有许多小天体撞击过地球,如今还分布于各地数以百计的巨型陨石坑就是明证。1996年11月,一颗陨石落在了洪都拉斯,撞出直径50米的大圆坑。这是人类首次目睹陨石坑形成过程。这颗还算小,还称不上小天体。 对近地小行星的重视与研究,始于阿波罗小行星,1932年它距离地球1100万千米。之后,凡是近日距小于1天文单位,即闯入地球轨道内的统称为阿波罗型小行星。1937年,赫尔墨斯小行星创了近地80万千米的历史记录。 1989年3月22日,直径1·6千米、临时编号1989FC的小行星,一昼夜时间内从天鹰座,经武仙座、巨蛇座,飞到北冕座,跨度71°,飞行了74万千米。次日从距离地球75万千米处一掠而过!几天后,一位天文学家才从照相底片上发现。据说他惊出了一身冷汗。 20世纪90年代以来,小行星近地记录一再刷新。1991年,编号1991BA的小行星近地距离17万千米。1994年,一颗小行星近地记录10·5万千米;2002年6月,编号2002MN的小行星也是与地球擦肩而过,距离为12万千米。
目前已发现700多颗近地小行星(2013年6月18日晚上,科学家们借助位于夏威夷毛伊岛的夏威夷大学Pan-STARRS-1望远镜设备发现了第1万颗近地小行星2013 MZ5),编入近地小行星星表的有300多颗,其中绝大多数属于阿波罗型小行星。据估计,总数至少有2000颗。 有科学家估算,每年大约有50颗直径100米左右的小行星穿行于地球与月球之间,但被“小行星搜寻工程”发现的只有极少数。而它们的破坏力足以把一座大都市化为废墟。 建立国际合作的联合监测网,及时发现危险,找出这些“小毛贼”,并采取紧急相应措施,花费几千万美元是非常划算的。而为应付恐怖、动乱、战争等等,动辄若干亿美元。世事难料,自然更难料。万一、万万一出现......,哭天无泪,悔之晚矣! 为避免无良媒体、不负责任传闻对公众造成不必要的恐慌,1999年7月,国际天文学联合会在意大利都灵制定了小行星对地球威胁程度的“小行星险级都灵标准”,分为0~11级。
火星发现大量“电梯”,排列无比规则, 专家:地球落后上亿年!
最后修改于 2020-08-17 17:51
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