 日志正文
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悲壮的苏梅克——利维9号彗星
虽然已经过去十多年了，但在人们心中，苏梅克——利维9号彗星久久不会忘怀。那惊心动魄的一幕，似乎在告诫地球人，什么是生存的最大威胁。 1993年3月24日～26日，美国天文学家尤金和卡罗琳·苏梅克夫妇与加拿大天文爱好者戴维·利维在加州帕洛玛天文台合作发现了并证实了他们的第9颗彗星。这是一颗亮度只有１４等的奇特彗星，当时已经分裂成了2１块儿，一字排开，形成了16万多千米的“珍珠项链”。 进行跟踪观测并查阅历史资料，可以断定，它是被木星俘获的一颗短周期彗星，原来围绕太阳运行，周期约１１年。至迟在1970年以前就改为围绕木星运行了。1992年7月8日，SL9经过近木点时，距离木星表面仅4万千米，被木星强大引力撕裂而肢解。 哈佛——史密森天体物理中心的马斯登根据计算，预言它将于1994年7月下半月的某个时候，与木星相撞。
1994年7月17～22日，这一列由21个“碎块”组成的长达近２００万千米的“彗星列车”准时到站，先后撞击在预定区域。 首先是A块，7月17日4时15分以60千米/秒的高速直撞木星大红斑东南南纬44度地区。A块直径不足1千米，但所产生的能量按最小估计为2000亿吨ＴＮＴ，这相当于１０００万颗广岛原子弹释放的能量总和。立即腾起蘑菇云和直径１９００千米、高１０００千米的巨大火球，其冲击波产生３万摄氏度高温，撞击点形成直径１９００千米的黑斑，在大气上空产生直径超过１万千米的黑窟窿。 １１个小时后，第二块Ｃ撞来……，之后持续的整整一昼夜间，又有１３块直径数百米至一千多米大小不等的“碎块”不停地撞击。幸亏木星个头巨大，但也是“伤痕累累”，惨不忍睹。 ７月１８日１５时３０分，直径大约４千米的最大一块Ｇ第１５个“冲线”。烈焰顿时升到１６００千米高空，撞击面积相当于地球整个表面积的８０％。释放出６万亿吨ＴＮＴ当量的能量，相当于全球核武器储备总和的750倍，相当于３亿颗广岛原子弹，瞬间温度估计为５万摄氏度，所形成的黑斑比地球还要大得多！ ７月２２日１６时１２分（以上全部折算为北京时间），第２１块Ｗ结束了这一场惊心动魄“连续剧”的演出。５天多１３０多个小时之内，苏梅克——利维9号彗星释放了总共４０万亿吨ＴＮＴ当量的能量，结束了它悲壮惨烈的一生。同时引发木星风暴和磁暴，抛射物以宇宙速度飞向高空，甚至形成围绕木星轨道运转的新的木星环。
这是人类有史以来首次直接观测到太阳系中天体相撞的宇宙奇观。人们以极为复杂的心情关注这一千载难逢的“太空交通事故”。全世界上百个天文台以及哈勃空间望远镜和伽利略号空间探测器等，都将这动人心魄的惨烈场面记录了下来。尽管发生地点十分遥远，对地球并无任何影响。但却使我们认识到木星扮演着内太阳系的“清道夫”角色，它以强大的引力来清理“太空威胁分子”，它是地球的保护神。
我在《地球生命与地外文明纵横谈》博文中谈到：
“地球还得益于“人和”。地球轨道外部的巨行星木星和土星，以强大摄动吸收了不计其数“不受规矩”的小天体，大大减少了地球出现“天地大冲撞”的几率。6500万年前恐龙绝灭，1994年苏梅克——利维9号撞击木星，至今想来也令地球人类胆战心惊。正是木星和土星这两位保护神，使地球出现“劫世天灾”的可能性，由10万年一遇大大缩减为1亿年一遇。”
科学家相信，距今6,500万年前的恐龙灭绝事件，是因为天体撞击而造成的，并形成了位于墨西哥境内的奇科苏鲁布陨石坑。说明了一旦地球发生这样的天体撞击，造成的后果是灾难性的、毁灭性的。至于恐龙究竟何因灭绝，已有十多种假说，但都回避不了，也绕不开小天体撞击这一因素。
苏梅克—利维9号彗星作为一个曾经的天体，已经不存在了，但撞击木星的事件给人们留下了无尽的思考……
彗星天文学的开创者埃德蒙·哈雷 ——纪念埃德蒙·哈雷诞辰355周年 火星发现大量“电梯”，排列无比规则， 专家：地球落后上亿年！
最后修改于 2020-08-15 17:17
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