 日志正文
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与我感情最深的海尔——波普彗星
我这几十年看到过八颗彗星，其中最值得提的是威斯特彗星、哈雷彗星和海尔——波普彗星。 威斯特彗星是我见到的最漂亮的彗星。 哈雷彗星1986年回归时，我已从教，组织了多校联测包括流星雨联测；在多单位作报告、讲座，宣讲天文知识。遗憾的是，这次回归太暗弱，观测效果令人失望。 与我感情最深的是海尔——波普彗星。这颗“世纪彗星”明亮、壮观，可观察时间也最长。通过我的天文望远镜，数百人看到。而且我组织了当地规模最大、人数最多的有关流星雨的观测活动。
1995年7月23日，美国业余天文学家艾伦·海尔和托马斯·波普几乎同时，分别独立发现了一颗彗星。按照惯例这颗彗星命名为海尔——波普彗星。当时它远在木星轨道之外，距离10亿多千米，亮度已经达到11等。而上世纪80年代鼎鼎大名的哈雷彗星回归途中走到这个距离时，亮度只有它的1/1000。而一般彗星在木星轨道之外是难以和小行星区分开的。 海尔——波普彗星异常活跃，是业余天文学家所发现的距离最远的彗星。著名的哈雷彗星经由行星际探测器近距离测量，个头不过8--16千米。而由海尔——波普彗星的光度推测，其直径为40千米，可以说是一颗巨大的彗星。研究其轨道得出，它将于1997年4月1日过近日点。全世界的科学家和天文爱好者兴奋异常，深情期待，迎接它的回归。
海尔——波普彗星没有让人们失望。过近日点时视亮度为-1.4 等，是自1975年威斯特彗星之后最亮的彗星，也是近二十年来最壮观的彗星之一。 1996年夏天，海尔——波普彗星开始可以肉眼看见。至12月，由于它在天球位置太接近太阳而暂不能观测，1997年1月，彗星重现，并已变得更明光，在遭光害污染的城市夜空也很容易找到它。 1997年2月已达2等，这相当于北极星的视亮度。并可以清楚看到其背向太阳的蓝色彗尾，在通过的轨迹留下淡黄色的彗尘。3月9日日全食，很可惜只有我国东北北部及蒙古、俄国东西伯利亚才能见到。许多天文爱好者有幸到漠河，亲眼目睹了“日全食与彗星同现” 极为罕有的奇观。 同年4月1日，彗星通过近日点，亮度增为 -1.4等，即使在城市中亦能以肉眼看见，是自1975年以来最亮的彗星，因此它成为二十年世纪最壮观的彗星之一。根据哈勃太空望远镜的影像，海尔·波普彗星的直径估计约40公里，属于大型彗星。两条彗尾伸展至夜空达30-40°。因为它的近日点日距较远，连续许多天每晚日落不久均可看见，观测时间也长。令北半球的观测者们大饱眼福。 通过近日点，转移到天球南半部，只有南半球的观测者才能看到它，直到12月。海尔——波普彗星无需使用仪器观测的持续时间569天（18.5个月），打破了1811年大彗星的纪录，而前纪录是凭肉眼可见时间持续9个月。 在它离开近日点后逐渐变暗，天文学家仍然对其展开追踪。2005年1月，它已超越了天王星的轨道（21天文单位）。直至2006年1月仍有天文爱好者在澳大利亚拍摄到它的身影。 天文学家预计，该彗星在2020年以前，其亮度在30等以内，仍可以运用强大的望远镜观测，之后便难以与光度接近的远方星系分辨了。
海尔——波普彗星轨道奇特，轨道面与黄道面几乎垂直，夹角为89°.43，偏心率e=0.995。它的上一次回归可能发生于公元前2200年左右，即中国夏朝建立前夕。那时的公转周期大约是4300多年。 两千多年前，海尔——波普彗星从780多亿千米的太空深处缓缓而来，奔向太阳。像虔诚的信徒，不辞辛苦地奔波，向至尊的太阳朝圣。似乎这也感动了木星。这次回归，当它穿越木星轨道时，被木星的引力作用而改变了轨道（即摄动）。它的轨道被缩短，其公转周期缩短至2380年，而远日点缩短为540亿千米。 它的下一次回归，将在公元4380年左右。
我们的后代将拭目以待。
彗星天文学的开创者埃德蒙·哈雷 ——纪念埃德蒙·哈雷诞辰355周年 火星发现大量“电梯”，排列无比规则， 专家：地球落后上亿年！
最后修改于 2020-08-15 17:17
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